Entenda por que o joelho pode inchar ou travar, conheça as principais causas como lesões e artrose, e saiba quando procurar um ortopedista.
O joelho é uma das articulações mais importantes e exigidas do corpo humano, sendo responsável por sustentar o peso, absorver impactos e permitir a movimentação essencial para as tarefas do dia a dia e práticas esportivas.
Por isso, qualquer alteração em seu funcionamento pode afetar diretamente a qualidade de vida. Dois dos sintomas mais comuns que levam pessoas ao consultório médico são o inchaço e o travamento do joelho.
Mas, afinal, quando esses sinais indicam a necessidade de procurar um ortopedista?
Descubra neste artigo o que pode causar esses sintomas, quais os riscos de ignorá-los e por que a avaliação especializada faz toda a diferença na prevenção de complicações.
O que significa um joelho inchado?
Conforme informado por um ortopedista especialista em joelho em Goiânia, o inchaço no joelho, conhecido como derrame articular ou “água no joelho”, ocorre devido ao acúmulo de líquido dentro da articulação.
Esse sintoma pode surgir de maneira súbita ou progressiva e está relacionado a diferentes condições, como:
- Lesão dos ligamentos ou meniscos
- Traumas diretos (quedas, batidas, torções)
- Artrite ou inflamação articular
- Bursite (inflamação das bolsas que amortecem a articulação)
- Gota ou doenças reumatológicas
- Infecções
O inchaço geralmente vem acompanhado de dor, sensação de peso, dificuldade para movimentar o joelho e, em alguns casos, vermelhidão e aumento de temperatura local.
Quando o acúmulo de líquido é significativo, pode limitar totalmente a flexão ou extensão da perna.
O que é o travamento do joelho?
O travamento do joelho ocorre quando, de repente, a articulação “prende” e impede a movimentação normal.
O paciente pode sentir como se algo estivesse bloqueando o movimento, tornando impossível dobrar ou esticar a perna completamente.
Esse fenômeno pode ser contínuo ou intermitente e está frequentemente relacionado a:
- Lesão de menisco (fragmentos presos na articulação)
- Corpos livres (pequenos pedaços de cartilagem soltos)
- Desalinhamento ou instabilidade da patela
- Lesões ligamentares associadas
- Artrose avançada
O travamento pode provocar dor intensa e sensação de insegurança ao apoiar o peso do corpo, aumentando o risco de quedas e outros acidentes.
Principais causas dos sintomas
Diversas condições podem estar por trás do inchaço e do travamento do joelho, impactando diretamente a mobilidade e a qualidade de vida.
Entender quais são as causas mais comuns é fundamental para identificar o problema rapidamente e buscar o tratamento correto.
Entre os fatores que podem provocar esses sintomas, destacam-se:
Lesão de menisco
O menisco é uma estrutura de cartilagem que atua como amortecedor dentro do joelho. Lesões nessa região podem ocorrer por movimentos bruscos, torções, atividades esportivas ou desgaste natural, causando inchaço, dor e, frequentemente, travamentos.
Lesão ligamentar
Rupturas ou estiramentos dos ligamentos (como o ligamento cruzado anterior – LCA) geralmente acontecem após traumas esportivos ou acidentes. Além de dor e inchaço, podem causar instabilidade e sensação de “falseio” ao caminhar.
Artrose
O desgaste da cartilagem articular, típico da artrose, pode levar ao acúmulo de líquido, inflamação e, em casos avançados, travamento devido à formação de osteófitos (esporões ósseos) ou fragmentos soltos.
Artrite
Doenças inflamatórias, como artrite reumatoide ou gota, provocam inchaço, vermelhidão, calor local e limitação de movimento.
Infecções
A infecção articular é uma situação grave que pode surgir após ferimentos, cirurgias ou por disseminação de bactérias. O quadro geralmente envolve inchaço rápido, dor intensa, febre e mal-estar.
Quando procurar um ortopedista?
Nem todo episódio de inchaço ou travamento do joelho exige atendimento imediato, mas alguns sinais indicam que a avaliação ortopédica não deve ser adiada:
- Inchaço persistente, que não melhora em poucos dias
- Travamentos frequentes, dificuldade para dobrar ou esticar totalmente a perna
- Dor intensa, mesmo em repouso
- Febre, vermelhidão e calor local associados
- Incapacidade de apoiar o peso do corpo
- Histórico de trauma, queda ou lesão esportiva recente
- Episódios repetidos de instabilidade (“joelho falhando”)
- Limitação importante das atividades diárias
Nesses casos, o ortopedista é o profissional habilitado para investigar a origem dos sintomas, solicitar exames (raio-x, ressonância magnética, ultrassom) e indicar o tratamento mais apropriado.
Como é feito o diagnóstico
O ortopedista realiza uma avaliação clínica detalhada, ouvindo o histórico do paciente e analisando fatores como duração dos sintomas, presença de traumas e padrão de agravamento.
O exame físico ajuda a identificar áreas de dor, instabilidade e restrição de movimento. Exames de imagem são fundamentais para confirmar o diagnóstico e direcionar o tratamento.
A ressonância magnética, por exemplo, é ideal para visualizar meniscos, ligamentos e cartilagens. Em alguns casos, pode ser necessário realizar punção do líquido para análise laboratorial, especialmente se houver suspeita de infecção.
Tratamento e prevenção de complicações
O tratamento depende da causa do inchaço ou travamento. Pode incluir:
- Repouso e uso de gelo nas fases iniciais
- Medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos
- Fisioterapia para recuperar força e mobilidade
- Aspiração do líquido articular em casos de derrame significativo
- Cirurgia artroscópica para remoção de fragmentos ou reparo de lesões graves
- Tratamento específico para doenças reumáticas ou infecciosas
A prevenção inclui fortalecimento da musculatura, alongamento regular, uso de calçados adequados e atenção à técnica durante atividades esportivas.
Conclusão
O joelho inchado ou travado nunca deve ser ignorado, principalmente se os sintomas persistirem ou limitarem as atividades.
A avaliação precoce com um ortopedista garante diagnóstico correto, tratamento adequado e evita complicações que podem comprometer a mobilidade e a qualidade de vida.
Cuide bem das suas articulações e busque ajuda sempre que perceber sinais de alerta.